Um fator de risco é um elemento que eleva a possibilidade de desenvolver uma doença específica. No entanto, é fundamental compreender que possuir um ou mais fatores de risco não garante o desenvolvimento da doença – a maioria das mulheres diagnosticadas com câncer de mama não apresenta nenhum outro fator de risco identificado, exceto pelo fato de serem do sexo feminino.

O câncer de mama é uma condição multifatorial, resultante da interação de diversos fatores, alguns dos quais podem ser controlados ou modificados, enquanto outros são inerentes às mulheres e não podem ser alterados.

Fatores de Risco Não Modificáveis

Estes são os fatores que não podemos controlar, mas que é importante conhecer para uma compreensão completa dos riscos individuais. Saber desses fatores pode ajudar a orientar a frequência dos exames de rotina e a importância de um acompanhamento médico atento.

• Ser Mulher: Embora homens também possam desenvolver câncer de mama, as mulheres são muito mais propensas devido a fatores hormonais e à presença de maior quantidade de tecido mamário.

• Envelhecimento: O risco de câncer de mama aumenta com a idade, especialmente após os 50 anos, quando a maioria dos casos ocorre.

• Histórico Familiar: Se você tem parentes de primeiro grau (mãe, irmã ou filha) com câncer de mama, sua chance de ter este tumor aumenta, apesar de a maioria das mulheres com diagnóstico de câncer de mama não ter história familiar da doença.

• Densidade Mamária Alta: Mulheres com mamas densas, que possuem mais tecido glandular do que tecido gorduroso, têm maior risco, além de ser mais difícil identificar alterações em mamografias.

• Histórico Pessoal de câncer de mama: Quem já teve câncer de mama tem um risco mais alto de desenvolver a doença novamente, seja na mesma mama ou na outra.

• Início da Menstruação precoce e Menopausa tardia: O início precoce da menstruação (antes dos 12 anos) e a menopausa tardia (após os 55 anos) aumentam a exposição ao estrogênio ao longo da vida, fator relacionado ao desenvolvimento do câncer de mama.

• Mutações genéticas em genes específicos: Certas mutações genéticas aumentam o risco deste tumor e a maioria dessas mutações é relacionada aos genes BRCA1 e BRCA2.

Embora o câncer seja causado por alterações genéticas, a maioria das pessoas adquire essas mutações ao longo da vida. A forma hereditária é responsável por apenas 5% a 10% dos casos. Portanto, cerca de 90% a 95% dos tumores estão ligados a outros fatores.

Fatores de Risco Modificáveis

Estes são fatores nos quais podemos agir, ajustando comportamentos e hábitos para reduzir o risco de câncer de mama. Mudanças no estilo de vida não eliminam completamente o risco, mas são estratégias que, comprovadamente, ajudam na prevenção.

• Obesidade: Estar acima do peso, especialmente após a menopausa, aumenta o risco devido ao estrogênio adicional produzido pelas células adiposas (gordura), que pode estimular o crescimento de células cancerígenas.

• Tabagismo: Embora mais associado a outros tipos de câncer, o tabagismo também pode aumentar o risco de câncer de mama, especialmente em mulheres jovens e em fumantes de longa data.

• Consumo de bebidas aloólicas: O consumo regular de álcool, mesmo em quantidades moderadas, está associado ao aumento do risco de câncer de mama. Para a saúde geral, recomenda-se limitar ou evitar o consumo de álcool.

• Sedentarismo: A prática regular de atividade física ajuda a manter o peso saudável e a reduzir os níveis de hormônios relacionados ao câncer de mama. Estudos mostram que mulheres fisicamente ativas têm menor risco de desenvolver a doença.

• Terapia de reposição Hormonal: Mulheres que fazem uso prolongado de terapias hormonais para tratar sintomas da menopausa podem apresentar maior risco. Sempre converse com seu médico sobre alternativas ou estratégias para minimizar o tempo de uso e retirar outros fatores de risco, caso essa terapia seja necessária.

• Primeira Gravidez Após os 30 Anos ou Não Ter Filhos: Mulheres que têm filhos mais tarde ou que não têm filhos estão expostas a níveis mais altos de estrogênio ao longo da vida, fator que pode aumentar o risco.

• Exposição a Fatores Ambientais: Alguns estudos sugerem que a exposição a certos agentes químicos e ambientais pode influenciar o risco de desenvolver câncer de mama. Substâncias químicas presentes em alguns plásticos, produtos de limpeza, pesticidas e cosméticos podem interferir no sistema hormonal, e são conhecidas como desreguladores endócrinos.

Conclusão: Conhecimento e Prevenção

É importante lembrar que ter um ou mais fatores de risco não significa que a pessoa terá câncer de mama. Da mesma forma, mulheres sem nenhum fator de risco conhecido também podem desenvolver a doença. A prevenção envolve o controle dos fatores modificáveis sempre que possível, como a adoção de uma dieta balanceada, a prática de exercícios físicos, a redução do consumo de álcool e a manutenção de um peso saudável.

Realizar exames preventivos, como a mamografia, e manter uma rotina de autocuidado são passos essenciais. Converse com seu médico sobre os fatores de risco que se aplicam ao seu caso e sobre como personalizar suas estratégias de prevenção. Afinal, a informação e o acompanhamento médico são nossos melhores aliados na luta contra o câncer de mama.